Citar una tesis parece simple hasta que te sentás a hacerlo. ¿Va en cursiva? ¿El corchete lleva el tipo de título o el nombre de la universidad? ¿Y si la bajaste del repositorio de una facultad, eso cuenta como publicada o como inédita?
La respuesta corta: APA 7 tiene dos plantillas distintas para tesis, y elegir la equivocada cambia toda la referencia. La diferencia no está en si la leíste en papel o en pantalla, sino en si el trabajo está disponible públicamente en algún lugar donde otra persona pueda encontrarlo.
Las dos plantillas
Estas son las estructuras que documenta el Purdue OWL, uno de los recursos de referencia sobre APA más usados en el mundo académico:
Tesis publicada (disponible en una base de datos o un archivo accesible):
Apellido, N. N. (Año). Título de la tesis en cursiva (N.º de publicación) [Tipo de tesis, Institución que otorga el título]. Nombre de la base de datos o del archivo.
Tesis inédita (no está disponible públicamente):
Apellido, N. N. (Año). Título de la tesis en cursiva [Tesis inédita de tipo]. Institución que otorga el título.
Tres cosas que se leen mal en estas plantillas y conviene fijar de entrada. El título va en cursiva, siempre. El corchete no lleva el título del trabajo: lleva el tipo de tesis y, en el caso de la publicada, la institución. Y en la versión publicada la institución va dentro del corchete, mientras que en la inédita va afuera, después del corchete y como elemento final.
La adaptación argentina: repositorios, no bases de datos comerciales
Los ejemplos canónicos de APA usan bases comerciales estadounidenses y un «número de publicación» que esas bases asignan. En Argentina eso casi nunca aplica: lo que hay son repositorios institucionales de acceso abierto, y no asignan número de publicación.
La adaptación es directa y es la que usan las revistas académicas en castellano: se omite el número de publicación —no se inventa, no se pone «s/n»— y el nombre del repositorio ocupa el lugar del nombre de la base de datos, seguido de la dirección estable del registro.
| Elemento | De dónde lo sacás | Trampa habitual |
|---|---|---|
| Autor/a | La ficha del repositorio, no la portada escaneada | Portadas con el nombre incompleto o sin segundo apellido |
| Año | El año de defensa o presentación | Usar el año de carga al repositorio, que puede ser muy posterior |
| Título | La ficha, en cursiva, con mayúscula solo inicial y en nombres propios | Copiar el título en mayúsculas de la carátula |
| Tipo de tesis | La ficha suele declararlo: tesina, tesis de grado, de maestría, doctoral | Traducir «tesis de licenciatura» como «tesis doctoral» |
| Institución | Universidad que otorga el título, no la facultad sola | Poner solo la facultad, que no identifica la institución |
| Repositorio | Nombre propio del repositorio | Escribir «Internet» o «Google» como archivo |
| Dirección | El enlace estable o identificador persistente de la ficha | Pegar la URL del PDF, que suele cambiar |
El problema del año, en detalle
Es el error más frecuente y el más invisible. Una tesina defendida en 2019 puede haber sido cargada al repositorio en 2023, y muchas fichas muestran ambas fechas sin aclarar cuál es cuál.
La regla es que el año de la referencia es el año en que el trabajo fue presentado o defendido, porque eso es lo que fecha el contenido. La fecha de carga documenta el trámite del repositorio, no la investigación.
Si la ficha solo muestra una fecha y no podés determinar cuál es, buscá dentro del propio PDF: la carátula casi siempre lleva el año de presentación. Y si aun así queda ambiguo, es preferible declararlo en el texto —«tesina presentada en la Universidad X, disponible en el repositorio desde 2023»— antes que elegir a ciegas.
Publicada o inédita: cómo decidir en el caso argentino
La distinción que importa no es si el trabajo «salió en una editorial». Es si alguien más puede llegar a él siguiendo tu referencia.
- Está en un repositorio institucional de acceso abierto → usás la plantilla de publicada, con el repositorio como archivo.
- Está en la biblioteca de la facultad, en papel, sin registro en línea → usás la plantilla de inédita. Nadie puede recuperarla desde la web.
- Te la pasó el autor o la autora por mail → inédita, y conviene decir en el texto que la consultaste con permiso.
- Está en el repositorio pero con embargo y solo se ve el resumen → publicada, porque el registro existe y es recuperable; lo que citás es lo que efectivamente leíste, así que si solo leíste el resumen, decilo.
Ese último caso conecta con algo que conviene entender antes: cuándo una tesina termina en un repositorio, con qué licencia y qué se publica aunque haya embargo. Está desarrollado en tu tesina después de aprobarla: depósito, licencia y derechos de autor.
La cita en el texto
No tiene nada de especial: apellido y año, igual que cualquier otra fuente. (Gómez, 2021) o Gómez (2021) sostiene que…. El tipo de documento no aparece nunca en la cita en el texto; toda esa información vive en la lista de referencias.
Si citás textualmente, agregás la página: (Gómez, 2021, p. 87). Y si la tesis no tiene paginación continua —pasa con algunos PDF de repositorio—, usás el número de sección o de capítulo en lugar de la página.
La pregunta que nadie hace: ¿conviene citar esa tesina?
Poder citarla no significa que sea la mejor decisión. Una tesina de grado no pasó por revisión de pares: fue evaluada por un jurado de la propia institución, con un objetivo formativo. Eso no la invalida, pero sí define para qué sirve.
Sirve muy bien para datos locales que nadie más relevó, para reconstruir el estado de la cuestión en un campo poco estudiado, para citar un instrumento que alguien adaptó a población argentina, y como antecedente directo cuando tu trabajo continúa el suyo.
Conviene reemplazarla cuando la usás para sostener una afirmación teórica general, cuando existe un artículo publicado del mismo autor sobre el mismo trabajo, o cuando es tu única fuente para un punto central del argumento.
Ese segundo caso es más común de lo que parece y vale como hábito: antes de citar una tesis, buscá el nombre del autor o de la autora junto al tema en una base de artículos. Muchas tesis de posgrado derivan en publicaciones con referato, y citar el artículo es siempre preferible. Si la tesis y el artículo dicen cosas distintas, citás el artículo y mencionás la tesis como origen.
Cuatro errores que se detectan al pasar
- «Recuperado de» delante del enlace. APA 7 eliminó esa fórmula salvo cuando hace falta indicar fecha de recuperación por contenido cambiante. Una tesis depositada no cambia: va el enlace solo.
- Cursiva en el corchete. El título va en cursiva; el corchete con el tipo de tesis, no. Es un descuido que se ve inmediatamente en una lista de referencias.
- Confundir el repositorio con la universidad. Son dos elementos distintos y ocupan lugares distintos. El repositorio puede incluso alojar tesis de otras instituciones.
- Inventar un número de publicación. Si el repositorio no asigna uno, se omite el paréntesis entero. No se rellena con el número de handle ni con el identificador interno.
Para otros tipos de fuente argentina que rompen el molde —leyes, decretos, fallos— las plantillas están en cómo citar leyes, decretos y fallos argentinos en APA 7, y para cifras oficiales sin autor personal, en citar estadísticas oficiales sin autor ni fecha.
Que las referencias no sean el problema del final
La lista de referencias es lo último que se arma y lo primero que se revisa. La forma de que no te coma la última semana es no dejarla para la última semana: cada vez que consultás una tesis, cargá la ficha completa en el momento, con el año de defensa, el tipo de trabajo y el enlace estable.
Tesify mantiene las referencias consistentes en APA 7 mientras escribís y te avisa cuando una cita del texto no tiene su entrada en la lista, que es el error de bibliografía que más devoluciones genera. El criterio sobre qué citar sigue siendo tuyo; lo que se automatiza es el formato.
Podés empezar gratis la estructura de tu tesina y cargar tus fuentes a medida que las leés, en vez de reconstruirlas de memoria al final.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se escribe el corchete si la tesis es argentina?
Se traduce el tipo de trabajo al castellano y se usa la denominación real que le da la institución: «Tesina de licenciatura», «Tesis de maestría», «Tesis doctoral». Los ejemplos originales de APA están en inglés porque el manual es estadounidense; en textos en castellano la práctica establecida es traducir el descriptor y mantener el resto de la estructura.
¿Puedo citar mi propia tesina anterior?
Sí, y además debés hacerlo si reutilizás material propio. Se cita igual que cualquier otra tesis. Omitirlo cuando reutilizás texto propio configura autoplagio, aunque el trabajo sea tuyo.
¿Qué hago si la tesis no tiene año en ningún lado?
Se usa «s.f.» en el lugar del año, tanto en la referencia como en la cita en el texto. Antes de recurrir a eso, revisá la carátula del PDF, la ficha del repositorio y el acta de defensa si está adjunta: la ausencia total de fecha es rara.
¿Las tesis se ponen en una sección aparte de la bibliografía?
En APA no: la lista de referencias es única y alfabética por apellido, sin separar por tipo de documento. Algunas facultades argentinas piden secciones separadas en sus reglamentos; si es tu caso, manda el reglamento de tu facultad.
¿Cuántas tesis puedo citar en una tesina?
No hay un límite formal, pero sí una señal: si más de una parte menor de tu bibliografía son tesis no publicadas, un jurado va a leerlo como que no llegaste a la literatura con referato de tu campo. Usalas como complemento, no como base.